CRUELLA - Craig Gillepsie
Cruella est une origin story sur le personnage de Cruella Devil, célèbre méchante des 101 Dalmatiens. Cette histoire est tirée du roman jeunesse de Dodie Smith, d’abord édité en feuilleton sous le nom de The Great Dog Robbery.
Ce personnage a été incarné par Glenn Glose dans les films des années 2000 les 101 Dalmatiens et les 102 Dalmatiens, mais c’est la première fois que nous voyons à l’écran un scénario sur ses débuts. Les studios Disney continuent leur focus sur leurs méchantes, faisante suite à Maléfique, dont les films sont sortis en 2014 et en 2019.
Londres entre haute-couture et punk-rock
Dans les années 60, Estella (Emma Stone) - le prénom de naissance de Cruella - doit se battre pour s’intégrer dans son école. Suite à une énième altercation, sa mère décide de partir à Londres. Elles passent d’abord par un défilé de haute couture de la Baronne von Hellman (Emma Thompson). Estella se glisse dans la fête, malgré les interdictions et est poursuivie par des dalmatiens, qui vont faire tomber sa mère d’une falaise. Estella, meurtrie, s’enfuit à Londres. Elle laisse derrière elle le collier que sa mère lui a offert avant de mourir. À Regent Park, elle rencontre Horace et Jasper, eux aussi orphelins.
La suite du film se déroule à Londres pendant les années 70. Estella vit de vol à la tire et de cambriolage avec ses deux compagnons. Pourtant, depuis petite, elle rêve de devenir couturière dans le monde de la haute couture. Grâce à Jasper, elle rentre dans la House of Liberty, puis va se retrouver au service de la Baronne von Hellman.
Ainsi commence le combat entre Estella, plutôt Cruella et la Baronne. Les duels se font à coup de robes de haute-couture et de défilés de mode. À chaque grands événements, Cruella vole la vedette à la Baronne, avec ses créations punk et son visage masqué par des loups ou du maquillage noir. Elle est aidée de son amie d’enfance Anita, qui écrit et publie des photographies dans le journal où elle travaille.
Le travail autour des costumes est soigné et permet une réelle dualité entre le personnage de Cruella et de la Baronne, mais aussi entre Estella et Cruella. Ses costumes participent largement à l’esthétique du film, pour bien nous ancrer dans le Londres à la fois rock et chic des années 70. La musique va renforcer cette ambiance et la dualité entre les personnages, avec des tubes des grands groupes de rock de l’époque. Le film s’ouvre avec Bloody Well Right de Supertramp, l'arrivée de la Baronne von Hellman dans le magasin House of Liberty se déroule sur Five to One des Doors et Cruella chante I Wanna Be Your Dog de The Stooges pendant un de ses défilés. Plus contemporain, le générique du film Call me Cruella est interprété par Florence + the Machine.
Estella VS Cruella
Estella naît avec ses mythiques cheveux noirs et blancs, que nous pouvons voir comme les prémices de la dualité qui va l’habiter. Elle parle de Cruella dès son enfance et sa mère lui demande de la contrôler. Cette dualité devient de plus en plus intense durant tout le film et elle finit par en choisir une identité au dépens de l’autre. Le jeu de Emma Stone est d’ailleurs plus intéressant quand elle incarne Cruella. Quand elle est Estella, son jeu est assez proche des autres rôles qu’elle a pu incarner auparavant.
Le film aurait mérité d'être destiné à un public plus adulte. Cela aurait permis de mieux explorer ses troubles psychiques et ce que cela engendre. Ici, les seules explications apparentes sont : un désir de vengeance et un plot-twist qui renforce ce désir.
De nouvelles représentations ?
En plus d’un casting racisé, avec par exemple les personnages de Roger (Kayvan Novak) et Anita (Kirby Howell-Baptiste), le film accueille personnage ouvertement queer de Disney. Il s’agit d’Artie, joué par John Mccrea. Il tient une friperie de luxe et va devenir le complice d’Estella/Cruella. Selon l’acteur, le personnage était forcément queer quand il lisait les différents scénarios. Il a déjà joué une représentation queer en incarnant un homme qui souhaite devenir drag queen dans Everybody’s Talking About Jamie.
Disney essaye donc de continuer à se moderniser par ses scénarios, ses rôles et ses castings, mais certains détails sont encore à creuser. Aussi, Cruella se voit plus comme un film en lui-même qu’un préquel des 101 Dalmatiens, malgré la scène post-générique.
Réalisé par Craig Gillepsie
Avec Emma Stone, Emma Thompson...
Londres, années 70, en plein mouvement punk rock. Escroc pleine de talent, Estella est résolue à se faire un nom dans le milieu de la mode. Elle se lie d’amitié avec deux jeunes vauriens qui apprécient ses compétences d’arnaqueuse et mène avec eux une existence criminelle dans les rues de Londres. Un jour, ses créations se font remarquer par la baronne von Hellman, une grande figure de la mode, terriblement chic et horriblement snob. Mais leur relation va déclencher une série de révélations qui amèneront Estella à se laisser envahir par sa part sombre, au point de donner naissance à l’impitoyable Cruella, une brillante jeune femme assoiffée de mode et de vengeance …
En salle le 23 juin 2021
